肺活量の測定は、ゆっくりとできる限り大きく息を吸った後に、ゆっくりと息を吐き切った空気の量で測ります。
そして通常の呼吸から、息を限界まで吸い込み、それから息を吐き切ったときの呼吸気量を努力性肺活量といいます。

肺活量は身長、性別、年齢、体格、そして姿勢などによっても変わってきます。
18歳以上の成人の肺活量の正常値は次の公式によって得られます。

男性＝｛27.63－(0.112×年齢)｝×身長
女性＝｛21.78－(0.101×年齢)｝×身長

健康な成人の肺活量は、男性で3000～4000ml、女性では2000～3000mlくらいになります。
スポーツ選手の中には、7000mlという高い肺活量を持つ人もいます。

普通、静かに呼吸するときは1回あたり500mlの空気が出入りします。激しい運動の最中にはこれが4000mlにもなります。

なお、肺活量の略号はVC（Vital Capacityの略）で表されます。

肺は空気を出し入れして、血液中に酸素を送り込み二酸化炭素を体外に運び出す役目をもっています。
「肺活量」は肺いっぱいに空気を吸い込んでいっきに吐き出すときの空気量を表していることは先に述べましたが、他にも「％肺活量」で標準の肺活量に対する実際の肺活量の割合を数値化して肺機能の指標とします。

%肺活量（＝肺活量比（％ＶＣ））は、標準の８０％以上あれば正常です。

肺機能のもうひとつの指標が１秒率です。健康診断などの検査で肺活量を測ったことのある方はわかると思いますが、肺機能検査の時は２回測定します。
二回目の測定のときに「大きく吸って、おもいっきり一気に出して下さい」と言われて検査した事があるはずです。この測定で１秒率を測っています。

普通の肺活量はゆっくり吐き出しますが、1秒率を求める時の肺活量は、一気にどれだけの量はきだせるか（これを努力性肺活量といいます）を調べます。
一気にはきだした時の努力性肺活量に対する１秒量（最初の１秒間ではきだした量）の割合を１秒率と言います。

1秒率の正常値は７０％以上です。
気管支喘息などを患っていると気管支が狭くなり、一気にはきだすことが困難なため１秒率が低下します。

成人男性の肺活量（予測肺活量）・・・ （27.63－0.112×年齢）×身長（cm)
成人女性の肺活量（予測肺活量）・・・ （21.78－0.101×年齢）×身長（cm）

・％肺活量
実測肺活量÷予測肺活量×100
　　基準外低値～80% 基準値80%～　

・１秒率
　　最初の１秒間の肺活量÷全肺活量×100
　　基準外低値～70% 基準値70%～

性別・年齢・体格など変えられない因子と違って、意識することで変えることのできる姿勢を良くすることで肺活量に大きく影響します。
猫背だったり，顔が下を向いたり，体より前に出たりした状態では、たくさんの息をスムーズに出し入れする事ができません。
楽器を演奏されるような方で、楽器をきれいに鳴らしたい、そのためには息が続かない、肺活量を鍛えたい、肺活量をアップしたい、と悩んでいる方は、まず姿勢を正しくすることを意識しましょう。

猫背だど肺活量が下がる！！

肺自体は自分では膨らむことはできません。
肺の活動をコントロールしているのは、胸郭を動かす呼吸筋です。

姿勢が猫背のような前傾姿勢になると、胸郭が圧迫されて肺の収縮が弱まってしまいます。
そして呼吸筋の働きも弱まってしまい、肺活量も下がってしまいます。

以前NHKのあるある大辞典で猫背の女性達の肺活量を測定した結果が放送されていましたが、やはり猫背の姿勢の女性の肺活量という結果が明らかに出ていました。